O terceiro tatu-canastra (Priodontes maximus), um macho com 1,52 metro de comprimento e 39 quilos, foi capturado pelo Instituto de Conservação de Animais Silvestres (Icas), no Parque do Pombo, em Três Lagoas, Mato Grosso do Sul.

O trabalho dos especialistas do Icas ocorre em parceria com a Secretaria Municipal de Meio Ambiente e Agronegócio (SEMEA).

No dia 8 de janeiro deste ano, foi capturado o primeiro tatu-canastra no parque, uma região de Cerrado. Era uma fêmea, com 34 quilos e 1,45 metro, que posteriormente recebeu o nome de Connie.

Aproximadamente dois meses depois, os estudiosos conseguiram capturar, com o uso de armadilhas, Gerald, um macho ainda maior, com 1,57 metro e 40 quilos.

Monitoramento

O monitoramento na região que iniciou em 2024, tem se mostrado promissor para a pesquisa do animal conhecido como gigante da fauna brasileira. O macho capturado no último domingo (22) foi batizado de Jack, ele foi descrito como um adulto maduro, não sendo possível estimar a idade. 

O estudo conta com 105 câmeras instaladas na área. Cada animal capturado passa por exames e é monitorado via GPS, o que permite aos pesquisadores identificar os padrões de comportamento dos tatus-canastra e verificar a existência de conectividade entre os habitats.

Além disso, a presença do tatu-canastra, animal ameaçado de extinção, reforça a importância da conservação do Cerrado.

O biólogo e pesquisador do projeto, Pedro Mathias, explicou ao Correio do Estado que a captura de um macho da espécie pode fornecer dados importantes sobre o comportamento reprodutivo.

Por meio dos exames realizados nos animais, é possível, aos poucos, montar o “quebra-cabeça” de uma espécie com ciclo reprodutivo lento, que atinge a maturidade sexual tardiamente, entre 7 e 9 anos. As fêmeas geram apenas um filhote por vez e podem passar de 3 a 4 anos sem se reproduzir.

O ciclo pode levar anos, por isso o monitoramento contínuo dos animais é essencial.

“Os dados de telemetria vindos de um macho podem nos dar informações e pistas sobre o comportamento reprodutivo da espécie, uma vez que os machos têm o papel de transitar entre os territórios de várias fêmeas. Esse é apenas um exemplo, além de todos os outros tipos de dados que podemos obter com o monitoramento, como área de vida, horários em que ele forrageia, tipos de ambientes preferidos, locais utilizados para escavação de tocas, horários de deslocamento dentro do território e, ainda, como esse território se sobrepõe ao das fêmeas”, explicou o biólogo.

Parceria

O Parque do Pombo possui uma área estimada de 8.032 hectares de mata nativa preservada, e seu entorno é formado por propriedades privadas. Dessa forma, o acesso da equipe a esses locais só é possível mediante autorização dos proprietários.

Curiosidades

• A toca do tatu-canastra pode atingir até seis metros de comprimento;
• Mais de 100 espécies de vertebrados e 300 espécies de invertebrados usam as tocas, já que o animal troca de 'casa' periodicamente;
• O tatu-canastra é o maior tatu do mundo.

Por isso, o 'engenheiro da natureza' cria micro-habitats que promovem a biodiversidade. Esse impacto positivo reforça sua importância ecológica, especialmente em biomas ameaçados como o Cerrado e a Mata Atlântica.

Características

• Adultos podem pesar entre 28 e 60 quilos, dependendo do bioma;
• Podem atingir até 1,50 metro de comprimento, incluindo a cauda;
• A garra dianteira pode chegar a 13 centímetros.