A treinadora Dawn Brancheau, de 40 anos, morreu dentro da boca da baleia orca Tilikum, que teve que ser levada a um tanque menor e elevada sobre uma plataforma fora da água para que o corpo fosse retirado, disseram autoridades após a autópsia nesta quinta-feira (25). 

 

Segundo testemunhas, a orca Tilikum parecia brincar com a treinadora, que a acariciava e lhe dava peixes, até que surpreendeu Dawn ao agarrá-la com a boca e arrastá-la para dentro da água, enquanto pessoas gritavam em desespero.



A tragédia ocorreu após o espetáculo de meio-dia no parque SeaWorld de Orlando, na Flórida, explicou Sue Nichols, uma turista americana de 67 anos que assistia ao show:



- Não houve nada gritante, nada que chamasse a atenção. A orca estava feliz, com uma boa relação com a treinadora e respondia a todas as ordens.



Segundo os turistas, Dawn em nenhum momento entrou no tanque com a baleia. Ela estava na borda e entregava peixes ao animal. 


Quando a orca pegou a treinadora e a levou para dentro do tanque, Nichols disse ter pensado que tudo era parte do espetáculo:


- Ela estava acariciando a baleia e falava com ela quando, repentinamente, a orca a agarrou, jogou na água e a levou até o fundo. Depois saiu da água e tinha a mulher dentro da boca.


Alguém do público gritou "ela a pegou, ela a pegou", e começou a soar um alarme. Os funcionários do parque chegaram imediatamente e rodearam o tanque com uma rede.


Nichols disse que o público foi retirado do parque logo após o acidente:


- Quisemos ver o que ocorria, mas nos tiraram do local.